El origen de las Especies: II Notas del Capítulo 1

     “Por los datos que me ha comunicado míster Blyth sobre las costumbres, voz, constitución y estructura del ganado vacuno indio de joroba”

Blyth; zoólogo y químico Inglés. Destacado por ser el fundador de la zoología en la India.  Redactó tres artículos de la variación animal.

     “Esta conclusión, lo mismo que la distinción específica entre el ganado vacuno común y el de joroba, puede realmente considerarse como demostrada por las admirables investigaciones del profesor Rütimeyer.”

Rütimeyer; Paleontólogo suizo. Hizo contribuciones relevantes a la historia natural y paleontología evolutiva de los mamíferos ungulados. Aporto trabajos significativos a los análisis filogenéticos.

    “Sir J. Sebright hizo expresamente experimentos con este objeto, y no tuvo buen éxito.”

J. Sebright; Político ingles y agricultor. Escribió libros acerca del arte para mejorar la raza en los animales domésticos.

    “Han estado domesticadas durante miles de años en diferentes regiones del mundo; el primer testimonio conocido de palomas pertenece a la quinta dinastía egipcia, próximamente tres mil años antes de Jesucristo, y me fue señalado por el profesor Lepsius”

Darwin: Variación en estado de conservación y herencia correlativa

            Darwin en el capítulo 1 Variación en estado de conservación, nos señalan varias observaciones pertinentes que se deben destacar por su valiosa contribución hacia la comprensión de la selección natural. En primera instancias, habla acerca de las Causas de variabilidad, manifestando la compatibilidad entre los organismos de vida silvestre con aquellas de vida doméstica. Siendo probable una variación por su modo de vida y consumo de alimento. En tal sentido, Darwin advierte que una pequeña variación, pero relevante, tiene que estar expuesta a una serie de generaciones, para comenzar a cambiar –variar-, así pué, continua durante varias generaciones hasta establecerse. Es decir, a distintas condiciones, el organismo puede expresar algún carácter nuevo o una variante, de tal manera, que la nueva variante tiene probabilidad de asentarse en las próximas generaciones. Esto es objeto de estudio en otros capítulos.

            En el mismo sentido, se presentan dos modos de acción que actúan directamente con las condiciones de vida, y otro indirectamente sobre el aparato reproductor. En el caso de los modos directos, Darwin menciona que se deben tomar en consideración dos factores: la naturaleza del organismo (1) y la naturaleza de las condiciones de vida (2).

El origen de las especies: Notas del Capítulo 1

Capítulo 1: Variación  en estado doméstico

            “Hay, pues, algo de probable en la opinión propuesta por Andrew Knight,          de que esta variabilidad puede estar relacionada, en parte, con el exceso          de alimento.”

            Andrew knight; fue horticultor y botánico ingles; utilizó la hibridación, cruzando plantas de guisante de campo con un guisante conocido como Prusiano, el cual es una variedad de jardín, obteniendo como descendencia un producto fértil.   Schwartz, destaca que Mendel tuvo referencias marcadas sobre él.

            “Respecto a la acción directa, debemos tener presente que en cada caso,             como el profesor Weismann ha señalado hace poco y como yo he         expuesto incidentalmente en mi obra sobre la Variation under      Domestication, hay dos factores, a saber: la naturaleza del organismo y la             naturaleza de las condiciones de vida.”

            Weismann; biólogo alemán, considerando como un notable teórico de evolución. Refutó mediante experimentos la herencia de los caracteres adquiridos, demostrando que existía una forma de permanencia de las características genéticas que se transmiten inalteradas de padres a hijos. Distinguió su tesis del plasma germinal y plasma somático.

            “Respecto a lo que he llamado la acción indirecta del cambio de   condiciones, o sea mediante el aparato reproductor al ser influido,       podemos inferir que la variabilidad se produce de este modo, en parte por       el hecho de ser este aparato sumamente sensible a cualquier cambio en            las condiciones de vida, y en parte por la semejanza que existe —según         Kölreuter y otros autores han señalado— entre la variabilidad que resulta    del cruzamiento de especies distintas y la que puede observarse en          plantas y animales criados en condiciones nuevas o artificiales.”

            Kölreuter; botánico alemán, pionero en la hibridación de plantas. Describió el transporte del polen de la planta hembra hasta la planta macho por medio de receptores, como insectos o por medio abiótico como el viento. Publico una serie de artículos relacionados con el sexo de las plantas. 

Darwinismo y la religión: Capítulo I y II

            Grandes personajes en la historia de la ciencia y la filosofía (fácilmente podrían incluirse todas las ramas entre historiadores, sociólogos, epistemólogos, etc.) han comentado o escrito acerca de Charles Darwin, podríamos nombrar a Gould, Dawkins, Dennet, Galli, González, entre otros. Algunos, como Janet Browne (2006), han dedicado una obra solo para él. De igual forma, están presentes buen número de artículos referidos a su vida.  Sin embargo, acá destacare, por segunda vez, un libro que en otra entrada comente de manera sintetizada, unos de sus capítulos. El Darwinismo y la Religión, del Dr. Gabriel Andrade, vale resaltar que es unos de esos textos de divulgación y reflexión que se debería leer y discutir en diversos momentos. Ahora bien, escribiré lo tratadas en los capítulos 2 y 3.

            Como se ha dicho, Darwin fue una persona pasiva, en el sentido de no buscar directamente las confrontaciones de su teoría revolucionaria, contra los opositores. Aún así, otros científicos, si defendían de manera pública la selección natural (En el cap. 2 se describe una de ellas). Por otra parte, Charles provenía de una familia intelectual y con una inclinación política, Whing (partido de Inglaterra), a su vez reflejaban ser unos conservadores (Oposición contra la monarquía absoluta). Estos detalles son discutidos en el capítulo 2. Además: Esbozo biográfico de Darwin; Aspectos de la visión de un Ente todopoderoso; La familia de Darwin; El proceso del Darwin joven al Darwin Adulto; El famoso viaje en el Beagle.

            Para el capítulo 3, se describe que la teoría de la Evolución, explica de manera racional la formación de los reinos (diversidad biológica) del mundo, sin necesidad de recurrir a un ente supremo. 

- Alegorías en la Biblia

- Oposición religiosa – Teoría de la evolución

- Los mitos cosmogónicos

- El relato del Génesis sobre la creación.

- El relato del Diluvio.

- En el cristianismo, el apóstol Pablo es quizás el primero en emplear el método alegórico (P. 129)

- Las fuentes del Pentateuco

- La alfabetización de los pueblos.

            Por último, Andrade destaca que al establecer una posición literal del texto sagrado, pudiendo ser la Biblia o el Corán, es notable un rechazo por la teoría de la evolución. A pesar, de explicar con racionalidad la formación biológica actual y su diversidad. Esto, no es para de extrañar, puesto que, señala al mundo creado en pocos días y la ciencia, en sus distintas vertientes (disciplinas, ciencias; geología, entre otras.), demuestran con hechos, lo contrario.

Darwin, coadaptación y coevolución: Angraecum - Xanthopan

            El célebre y reconocido naturalista Charles Darwin, en su libro,  El origen de las especies (1859), ya había asomado la descripción de la coadaptación, en el momento que describe, a una abeja actuando como agente polinizador de las flores. En otro de sus libros titulado La fecundación de las orquídeas (1862), se dedico a analizar los mecanismos de polinización de las orquídeas por parte de los insectos. Así, ya comenzando a detallar los mecanismos para una coevolución (En otra entrada, se comento la definición de coevolución).

            En dicho libro (La fecundación de las orquídeas) estudió unas 150 orquídeas, analizando y describiendo con minuciosidad sus mecanismos de fecundación, así como una variedad de estrategias para la fecundación cruzada (Cadevall, 2009), de igual forma, Darwin comenzaba a formular ideas acerca de la coevolución y coadaptación, a tal magnitud (y por supuesto siguiendo el modelo evolutivo: selección natural) que con su rigurosa y sistemática observación, predijo la descripción de un animal con una relación reciproca con una planta de Orquídea.

            En este sentido, Darwin al conocer la existencia de una especie de orquídea en Madagascar, Angraecum sesquipedale, en esta exótica planta, el néctar se ubica en el fondo de una profunda corola. Él indico, que debía existir mariposas (los polinizadores habituales de las orquídeas en la isla son los lepidópteros) con una espiritrompa de ese tamaño, suponiendo una longitud aproximadamente el doble del tamaño del cuerpo del animal (Soler, s/f).

            En palabras del propio Darwin: «No debe pasarse por alto la Angraecum sesquipedale, cuyas grandes flores de seis puntas, parecidas a estrellas formadas por cera blanca como la nieve, han despertado la admiración de los viajeros en Madagascar. Debajo del labelo cuelga un nectario verde en forma de látigo de asombrosa longitud. En algunas flores que me envió Mr. Bateman encontré nectarios de 11 pulgadas y media de largo [30 cm], con solo una pulgada y media inferior [3,8 cm] llena de néctar. Cabría preguntarse cuál puede ser la utilidad de un nectario de tan desproporcionada longitud. Confío en que veremos que la fecundación de la planta depende de esta longitud y de que el néctar se almacena solo en el extremo inferior y delgado. Sin embargo, es sorprendente que los insectos sean capaces de alcanzar el néctar. Nuestras esfinges inglesas tienen probóscides tan largas como su cuerpo, ¡pero en Madagascar debe de haber mariposas nocturnas con probóscides capaces de extenderse hasta una longitud de entre 10 y 11 pulgadas [de 25,4 a 28 cm]!» (Citado por Moreira-Muñoz, s/f).

            Como en otras ocasiones, la propuesta fue mofada y ridiculizada por los entomólogos de la época, debido al desconocimiento de un insecto con un apéndice alimenticio con esa longitud. Sin embargo, Darwin, como en otras oportunidades, acertaba. Las especies del genero Angraecum, son polinizadas con mariposas del genero Panogena que poseen una enorme espiritrompa.

            Moreira-Muñoz nos relata, que el biólogo Fritz Müller le envió una esfinge con una probóscide, de longitud similar a como se esperaba, y prontamente el mismísimo Wallace hallaría en África, varios esfíngidos con la característica de una espiritrompa, la cual casi daba el largo, denominado la esfinge de Morgan (Xanthopan morgani), pero, no fue hasta 1903, que entomólogos descubrirían la subespecie que poliniza a la orquídea, Xanthopan morgani praedicta. Tal como señalo el Naturalista Darwin, el animal presenta efectivamente una espiritrompa de casi 30cm de largo. El nombre de ‘praedicta’ (del latín predicha), es un homenaje a Darwin por su deducción.